Jepang telah resmi masuk ke Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga Zona Asia. Mantan pemain timnas, Shinji Okazaki, meminta Samurai Biru untuk tidak meremehkan lawan-lawannya! Drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga Zona Asia telah selesai di markas AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (27/6) siang WIB. Timnas Jepang akan bersaing di Grup C bersama Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Sebagai unggulan di grup tersebut, Jepang memiliki ranking FIFA tertinggi di Asia, yaitu peringkat ke-17. Mereka juga merupakan tim yang selalu lolos ke Piala Dunia sejak tahun 1998, dengan pencapaian terbaik mencapai babak 16 besar.
Shinji Okazaki, yang merupakan eks pemain Timnas Jepang, menyarankan agar timnya tidak menganggap remeh lawan-lawannya, termasuk Indonesia! “Saya tidak akan melupakan pertandingan melawan Australia dan Arab Saudi. Tim-tim lain di grup ini juga sedang menunjukkan perkembangan pesat, sehingga kompetisi akan menjadi semakin ketat,” ujarnya setelah hasil drawing. Okazaki sendiri memiliki pengalaman bermain di 10 pertandingan Piala Dunia, dengan dua gol yang berhasil dicetaknya.
